Тихий, скрытный человек способен на поступки, которых от него, казалось бы, нельзя было ожидать. Эта же мысль заложена и в некоторых других пословицах: Бородушка апостольская, а усок дьявольский; Тихие воды глубоки и т.д.
Смысл пословицы заключается в том, что не все, кажущееся смирным и спокойным, на самом деле таковым и является.